Por Jhonny Trinidad
Depende de cómo definas «libre». Si libre es «que no lo clausura el gobierno», tenemos muchos. Si libre es «que puede sostener una investigación sin que lo quiebren», tenemos pocos.
Yo lo mediría con 3 filtros. Pocos medios pasan los 3.
LIBRE DEL ESTADO
Es el filtro clásico. ¿Puede publicar algo contra el gobierno sin que le caiga una auditoría, una retirada de publicidad oficial, una demanda penal o una visita de reguladores?
En América Latina y en EE.UU., formalmente sí. Legalmente, la mayoría puede. En la práctica, la publicidad oficial sigue siendo un arma. Si el 40% de tus ingresos viene del Estado, eres libre en el papel, dependiente en la nómina.
LIBRE DEL DUEÑO Y DEL ANUNCIANTE
Este es donde caen la mayoría.
¿Tu medio puede publicar una investigación que afecte a:
– su dueño
– el banco que le da el crédito
– la telefónica que le pone el 30% de la publicidad
– la plataforma que le da el 60% del tráfico?
Si la respuesta es no, o «sí, pero nos cuesta el mes», entonces no eres libre, eres tolerado mientras no toques ciertos intereses.
Muchos medios hoy no tienen censura estatal, tienen censura empresarial interna. Más silenciosa, más efectiva.
LIBRE DE SU PROPIA TRIBU
El filtro más nuevo y más duro.
¿Tu medio puede publicar algo que decepcione a su propia audiencia?
Hoy la mayoría de los medios no viven de vender información, viven de vender pertenencia. Su modelo de negocio es que su audiencia se sienta validada. Si publicas un dato que rompe la narrativa de tu tribu, pierdes suscripciones, te linchan en redes y te castiga el algoritmo.
Resultado: cada medio es muy libre para atacar al otro lado, y muy poco libre para criticar al propio.
Si aplicas esos 3 filtros, la cuenta se reduce drásticamente.
En un país como República Dominicana o en EE.UU. puedes tener 200 medios registrados, 50 con audiencia relevante, 15 con redacción profesional, y quizás 3 o 4 que en un tema incómodo se atrevan a ir contra el gobierno, contra su dueño y contra su audiencia al mismo tiempo.
Esos son los realmente libres. Y casi siempre son los más pequeños, los que tienen un modelo de ingresos diversificado y una audiencia que los paga precisamente para que no tengan que complacer a nadie.
Por eso la pregunta no es cuántos medios tenemos. Es cuántos pueden permitirse perder dinero por decir la verdad.
