Nueva York. – Los New York Knicks sellaron este viernes su pase a la Final de la Conferencia Este por primera vez en 25 años, tras humillar a los vigentes campeones de la NBA, los Boston Celtics, con un abrumador 119-81 en el Madison Square Garden.
Con esta victoria, los Knicks ganan la serie 4-2 y se enfrentarán en la próxima ronda a los Indiana Pacers, reviviendo una histórica rivalidad que tuvo capítulos memorables en los años 90 y 2000. El primer juego de la serie se disputará el miércoles, en el Garden, donde la afición ha recuperado la ilusión.
El equipo dirigido por Tom Thibodeau dominó de principio a fin y ofreció su mejor actuación en lo que va de postemporada. El líder ofensivo Jalen Brunson sumó 23 puntos, 6 rebotes y 6 asistencias, mientras que OG Anunoby brilló con 23 puntos y 9 rebotes, siendo clave en defensa.
Josh Hart hizo historia al convertirse en el tercer jugador en la historia de los Knicks en lograr un triple-doble en playoffs (10 puntos, 11 rebotes y 11 asistencias), el primero desde Walt Frazier en 1972. El dominicano Karl-Anthony Towns tuvo un inicio dominante con 21 puntos y 12 rebotes, y Mikal Bridges añadió 22 unidades con gran efectividad desde el perímetro (4 de 7 en triples).
Los Knicks no solo eliminaron al favorito, sino que también rompieron su récord de mayor victoria en playoffs con una diferencia de +38 puntos.
Por su parte, los Celtics acusaron fuertemente la baja de Jayson Tatum y sufrieron su peor versión ofensiva de la temporada, con solo 37 puntos en la primera mitad y un pobre 29.3 % en triples (12 de 41). Jaylen Brown fue el único en intentar sostener al equipo con 20 puntos, pero perdió 7 balones y fue eliminado por faltas en el tercer cuarto.
El Madison Square Garden vibró con la presencia de celebridades como Bad Bunny y Timothée Chalamet, y los fanáticos celebraron una noche histórica para la franquicia que no llegaba tan lejos desde 2000, cuando precisamente cayeron ante los Pacers en la final del Este.
Los Knicks, con un Garden en ebullición, sueñan ahora con alcanzar sus primeras Finales de la NBA desde 1999 y, por qué no, conquistar el anhelado título que no logran desde 1973.
