WASHINGTON.- El secretario de Defensa de Estados Unidos, Pete Hegseth, afirmó este martes que el alto el fuego con Irán no ha terminado pese a la última oleada de ataques atribuidos a fuerzas iraníes contra Emiratos Árabes Unidos, aunque pidió a Teherán “actuar con prudencia”.
“El alto el fuego no ha acabado. En última instancia, será el presidente Donald Trump quien tome la decisión sobre si algo escala hasta el punto de convertirse en una violación del alto el fuego”, declaró Hegseth en rueda de prensa.
El jefe del Pentágono se refirió a las denuncias de autoridades emiratíes sobre un ataque con drones el lunes contra instalaciones petroleras en Fuyaira y contra un buque vinculado a Abu Dhani National Oil Company cuando transitaba por el estrecho de Ormuz. Según Emiratos, fueron interceptados cerca de 20 proyectiles iraníes.
El presidente Trump restó importancia al hecho el lunes. “La mayoría fueron derribados”, dijo, y agregó que no causaron daños importantes.
PROYECTO LIBERTAD
Hegseth detalló que la iniciativa “Proyecto Libertad”, para facilitar la salida de barcos atrapados en el golfo Pérsico, es una misión de carácter “defensivo” y “temporal”. Su objetivo es proteger embarcaciones “inofensivas” de la “agresión iraní”.
“Las fuerzas estadounidenses no necesitarán entrar en aguas o espacio aéreo iraníes. No es necesario”, aseguró.
Advirtió que si Irán ataca a tropas o buques mercantes, se enfrentará a una potencia de fuego “contundente” y “devastadora”.
No obstante, expresó su preferencia por una “operación pacífica”. “Pero estamos preparados para defender a nuestra gente, nuestros barcos, nuestras aeronaves y esta misión sin dudarlo”, reiteró.
ESTRECHO DE ORMUZ
El secretario de Defensa sostuvo que las aguas internacionales “pertenecen a todas las naciones” y que Teherán “no tiene derecho” a cobrar peajes o a controlarlas.
“Dos buques mercantes estadounidenses, junto con destructores estadounidenses, ya han transitado el estrecho sin contratiempos, demostrando que la ruta está despejada. Sabemos que a los iraníes les avergüenza este hecho. Afirman controlar el estrecho; no lo controlan”, agregó.
Sus declaraciones se producen después de que autoridades iraníes tildaran de “falsa” la afirmación del Ejército de EE.UU. de que sus fuerzas neutralizaron seis lanchas rápidas iraníes en la operación para facilitar la salida de buques del estrecho.
