La Fiscalía acusa a los dos lanzadores dominicanos de vender sus pitcheos. La defensa dice que todo es una mentira de un apostador
Por William Perdomo
Santo Domingo, R.D (5 de noviembre de 2026).— Los lanzadores dominicanos de los Guardianes de Cleveland, Emmanuel Clase y Luis Ortiz, fueron descritos este miércoles como «tramposos» por una fiscal federal durante los alegatos iniciales del juicio penal por fraude que se sigue en Brooklyn, New York, un caso que ha puesto en el centro del debate la amenaza que representan los apostadores para el béisbol de Grandes Ligas.
«Los acusados, Emmanuel Clase y Luis Ortiz, son tramposos», dijo la fiscal federal adjunta Rebecca Urquiola al jurado. «Vendieron sus lanzamientos».
Clase, ex cerrador estrella de los Guardianes, y Ortiz, abridor, se declararon inocentes de conspiración y están en licencia no disciplinaria, sin sueldo, mientras enfrentan el proceso. Fueron arrestados en noviembre de 2025 y permanecen en libertad bajo fianza.
El juicio comenzó este lunes con la selección del jurado ante la jueza Kiyo A. Matsumoto. El gobierno calcula que durará tres semanas.
Lo que acusa el gobierno
Según la Fiscalía, Clase conoció a principios de 2023, en República Dominicana, a un apostador deportivo que compartía su gusto por el dominó y las peleas de gallos, legales en su país. Ese hombre, identificado como Enoc Pena, se convirtió en su «nuevo amigo».
Urquiola sostuvo que Clase terminó aceptando decirle qué tipo de lanzamientos haría en determinados partidos, lo que permitió a los apostadores ganar al menos 460.000 dólares en plataformas que permiten apostar a si un lanzamiento será bola o strike.
«Clase vio que los apostadores obtenían ganancias con sus lanzamientos y decidió que ayudar a sus amigos a ganar dinero no era suficiente», dijo la fiscal. «Así que pidió una parte de las ganancias».
El gobierno alega que Clase amañó al menos 18 lanzamientos en 17 partidos entre el 19 de mayo de 2023 y el 28 de mayo de 2025, a menudo lanzando bolas de forma intencionada o avisando que lanzaría un pitcheo de baja velocidad. Los apostadores, dice la acusación, realizaron más de 100 apuestas y ganaron al menos 400.000 dólares con esos lanzamientos.
La información, según los fiscales, se compartía con palabras clave como «gallo» y «pollo», a veces a cambio de «sobornos y comisiones ilícitas», y a través de mensajes de texto, videos y notas de voz que serán presentadas como evidencia, con traducción del español al inglés.
Clase empezó a dar información en 2023 y en 2025 incorporó a Ortiz al esquema, según la acusación.
Ortiz, de 27 años, está acusado de manipular dos lanzamientos en dos partidos de junio de 2025. Los fiscales afirman que estaba endeudado con una empresa que adelanta dinero a atletas con cargo a sus ingresos futuros.
El esquema salió a la luz después de que las casas de apuestas detectaran interés inusual en apostar por el primer lanzamiento de Ortiz en la baja del segundo inning el 15 de junio de 2025 contra los Mariners de Seattle, y en su primer lanzamiento en la alta del tercer inning contra los Cardinals de St. Louis el 27 de junio de 2025.
El gobierno asegura que el tamaño de las apuestas en esos dos lanzamientos fue hasta 136 veces mayor que la apuesta promedio de los apostadores implicados. Desde entonces, la MLB ha pedido a las casas de apuestas que limiten a 200 dólares las apuestas sobre lanzamientos individuales y que prohíban incluirlas en parlays.
Las apuestas se realizaron a través de DraftKings, FanDuel y ESPN BET, según se reveló en audiencia el viernes.
Los cargos y los otros acusados
Clase, de 28 años, y Ortiz están acusados de conspiración para cometer fraude electrónico y fraude de servicios honestos, soborno deportivo y lavado de dinero.
Los coacusados Robinson Vásquez Germosen y Luis Arismendy Paca Méndez están acusados de compartir información privilegiada proveniente de Clase con otros apostadores y usarla para apostar en los lanzamientos predeterminados.
Paca Méndez, de quien los fiscales alegan que vivió con Clase en su casa de Ohio durante parte del esquema, no participará en el juicio en Brooklyn tras haber sido extraditado de República Dominicana a Estados Unidos el 19 de octubre, según un portavoz de la Fiscalía del Distrito Este de Nueva York.
Los cargos por fraude electrónico, fraude de servicios honestos y lavado de dinero conllevan penas máximas de 20 años de prisión, mientras que el cargo por soborno deportivo tiene una pena máxima de cinco años, según el Departamento de Justicia.
Es uno de los cinco casos federales de apuestas deportivas que involucran presunta manipulación del rendimiento por parte de atletas profesionales o universitarios en los últimos tres años, y el primero en llegar a juicio.
Entre los posibles testigos figuran personal de la directiva de los Guardians, incluido el gerente general Mike Chernoff, así como entrenadores y receptores que trabajaron con Clase y Ortiz, junto con funcionarios de MLB y de DraftKings.
Lo que dice la defensa de Emmanuel Clase
Michael Bronson, abogado de Clase, dijo que su cliente es inocente y que Pena les dijo falsamente a otros apostadores que el lanzador le daba información confidencial, para intentar vendérsela.
Bronson recordó que Clase estudió hasta los 15 años en un pequeño pueblo costero de República Dominicana antes de dedicarse al béisbol y convertirse en «un jugador destacado, una superestrella», conocido por dominar en la última entrada.
Dijo que Clase tenía 25 años en la primavera de 2023 cuando conoció a Pena, de 41 años, quien hizo más de 7.000 apuestas entre 2023 y 2025 y tenía antecedentes de mentir para conseguir lo que quería.
«Pena no vio a un igual ni a un amigo. Vio a una víctima fácil», dijo Bronson.
Al poco tiempo, Pena le llevaba comida a Clase y lo recogía en el aeropuerto en República Dominicana. A cambio, el lanzador le daba entradas para partidos de los Guardians y le prestaba dinero.
Mientras Pena presumía ante otros apostadores de su cercanía con Clase e intentaba vender información, en realidad adivinaba qué lanzamientos haría y, junto a otros, llegó a perder más de 200 apuestas sobre los lanzamientos del jugador, dijo el abogado.
«Pena estaba vendiendo mentiras», afirmó Bronson, e instó al jurado a preguntarse si su cliente arriesgaría «una fortuna y el sueño de toda su vida por unos pocos miles de dólares».
Los abogados de Clase han argumentado que sus lanzamientos formaban parte de una estrategia normal de béisbol. «Aisladamente, cualquier lanzamiento hacia la tierra puede pintarse como malintencionado», escribieron en septiembre.
En enero, dijeron que Clase no participó en ninguna conspiración y que se comunicaba con sus asociados sobre apuestas en peleas de gallos, donde es legal. Añadieron que Clase y Ortiz transfirieron dinero a su país natal para comprar y cuidar ganado, incluido un caballo.
En la audiencia del viernes, los fiscales dijeron que recientemente se enteraron de que Clase le debe al IRS unos 500.000 dólares, lo que demostraría el motivo de los presuntos sobornos. Los abogados negaron un motivo financiero. El juez dictaminó que la información no era admisible.
ESPN obtuvo registros de un embargo fiscal federal a nombre de Clase en el condado de Maricopa, Arizona, por 588.919,60 dólares en impuestos atrasados de 2022 a 2024. El embargo fue emitido en mayo de 2026.
Lo que dice la defensa de Ortiz
El abogado Samuel Landes dijo que Ortiz no tuvo contacto con apostadores y que en el juicio solo se cuestionan dos de sus lanzamientos, ambos bolas.
«Eso no es una conspiración. Eso es simplemente béisbol», dijo.
En un momento, Landes pidió a su cliente que se pusiera de pie. Ortiz se levantó y saludó con la mano.
Landes dijo que Ortiz fue víctima de las mentiras de Pena, incluidas las acusaciones de que el lanzador —quien había recibido 1,7 millones de dólares por adelantado para futuros contratos y esperaba ganar varios millones más— había aceptado 5.000 dólares a cambio de información sobre sus lanzamientos.
«¿Por qué Luis Ortiz arriesgaría todo eso por 5.000 dólares? No lo haría», dijo.
Afirmó que Pena llegó a un acuerdo con los fiscales que le permitiría evitar la cárcel y quedarse en Estados Unidos, pese a haber mentido a bancos y sobre su estado civil en formularios de inmigración.
Aunque en un momento Pena figuró como posible testigo, los fiscales dijeron la semana pasada que no tenían previsto llamarlo a declarar.
En septiembre, los abogados de Ortiz escribieron: «El caso del gobierno contra Luis Leandro Ortiz Ribera es extraordinariamente endeble. Consiste, en esencia, en el testimonio previsto de dos apostadores cooperantes y un puñado de apuestas que ellos y dos de sus familiares realizaron sobre dos lanzamientos que efectuó el Sr. Ortiz».
«Ni una sola vez. Ni por mensaje de texto, ni por teléfono, ni en persona», insistieron sobre el supuesto contacto con apostadores.
Las carreras en juego
Las carreras en juego Clase, de 28 años, ha sido seleccionado tres veces al Juego de Estrellas y nombrado dos veces Relevista del Año de la Liga Americana. Había completado la cuarta temporada de un contrato de cinco años y 20 millones de dólares cuando en noviembre de 2025 se hicieron públicos los cargos.
Ganó más de 13 millones de dólares en siete años en Grandes Ligas y estaba programado para ganar 6,4 millones en 2026.
Ortiz ganó 782.600 dólares como abridor de los Guardianes en 2025.
La MLB colocó a ambos en licencia pagada no disciplinaria en julio de 2025. Fueron acusados formalmente cuatro meses después.
Lista del gobierno sobre los lanzamientos de Emmanuel Clase
Fecha Innings Bateador Lanz.
19/5/2023 10 Starling Marte 1
30/5/2023 8 Ramón Urías 1
30/5/2023 8 Terrin Vavra 2
3/6/2023 9 Ryan Jeffers 1
4/6/2023 9 Donovan Solano 1
7/6/2023 9 Jarren Durán 1
9/6/2023 10 Chas McCormick 1
15/6/2023 8 Manny Machado 1
20/6/2023 9 Ramón Laureano 1
19/9/2024 9 Royce Lewis 1
5/10/2024 9 Matt Vierling 1
12/4/2025 9 Bobby Witt Jr. 1
26/4/2025 8 Kristian Campbell 1
29/4/2025 9 Trevor Larnach 1
11/5/2025 9 Max Kepler 1
13/5/2025 9 Jake Bauers 1
17/5/2025 8 Santiago Espinal 1
28/5/2025 9 Andy Pagés 1
Un intérprete de español participará en el procedimiento
El autor es periodista y analista
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